Historia

Företaget och varumärket Norrgavel registrerades 1991 av Nirvan Richter, arkitekt från KTH och utbildad i möbelsnickeri på Carl Malmstenskolan. Hans intresse för möbler och möbelskapare väcktes tidigt och som nyexaminerad arkitekt på 80-talet insåg han snart att han ville lära sig mer om möbler, snickerihantverket och konsten att skapa goda hemmiljöer. Nirvan uppfattade dåtidens svenska arkitektvärld som hårt styrd av modernismen och upplevde inredningsarkitekturen som något av en frizon. Lusten att starta möbeltillverkning växte sig allt starkare under det sena 80-talet och tidiga 90-talet. En stark drivkraft som fick bränsle av hans längtan efter att tillverka de möbler han själv saknade på marknaden.

Namnet Norrgavel kom till lite slumpartat alldeles i början av 1990-talet. Familjen Richter hade flyttat in i ett gatuhus i centrala Lund och startat den verksamhet som skulle bli företaget Norrgavel. Nirvan (f d Erik) Richter funderade på vad hans företag skulle heta och fick under ett telefonsamtal rådet att välja ett namn med anknytning till platsen där företaget låg. "Vad skulle det vara, här finns ju bara en hög norrgavel!" utbrast Erik – och så fick det bli, namnet var valt.

Som möbelskapare har Nirvan Richter inspirerats av ett flertal starka personligheter och rörelser: Ellen Key (”för värdet av skönhet”), Carl Larsson (”för vardagligheten”), Malmsten (”för hantverket”), allmogetraditionen, 20-talets klassicism och den tidiga funktionalismen med sitt folkhemstänkande. Dansk snickarkonst har också haft stor betydelse för hans arbete hos Norrgavel, t ex arkitekter och formgivare som Kaare Klint, Mogens Koch och Børge Mogensen.

Lämnar man Skandinavien så har även den amerikanska frireligiösa 1800-talsrörelsen Shakers omsorgsfulla och sparsmakade snickartradition påverkat hans syn på möbelkonst och inredning, liksom det japanska synsättet wabi-sabi med dess respekt för det asymmetriska, oförställda och naturliga.

En annan viktig aspekt av Nirvan Richters drivkraft var kritiken mot den sena funktionalismens ensidighet och bristande förståelse för helheten. Medan modernismen på 60- och 70-talen rusade fram som något av en strömlinjeformad ångvält formades alternativa gräsrotsrörelser som på olika sätt började ifrågasätta masskonsumtionssamhället, från flower power till miljörörelsen och new age. Även dessa rörelser bidrog till att påverka hans värderingar.

Sammantaget skulle resultatet bli en helt egen syn på möbelkonsten, inledningen på en stillsam revolution inom svensk inredningskultur.

Den andliga delen skulle också påverka honom själv på djupet. Nirvan Richter föddes som Erik Johansson 1954, men tillsammans med sina syskon tog han som 20-åring namnet Richter efter sin danska mormor. Efter att i mitten av 90-talet ha upptäckt meditationens kraft ville han manifestera sin nyfunna inriktning i livet på ett sätt som visade att han menade allvar. Efter en brevväxling med ett indiskt meditationscenter 1999 bytte han därför tilltalsnamn från Erik till Anand Nirvan (”befrielse genom lycksalighet”). Som ett resultat av dessa upplevelser började han också söka sig inåt mot sina egna erfarenheter och känslor för att hitta inspirationen till sitt arbete.

En annan viktig aspekt av Norrgavels inriktning var omsorgen om miljön. Man bestämde sig tidigt för att enbart arbeta med naturmaterial och det fanns två skäl till det.

Det första var rent ekologiskt. Målet var att verksamheten skulle ingå i kretsloppet genom att enbart använda förnyelsebara råmaterial. Det andra handlade om upplevelse och känsla. Äggoljetemperan som förstärker ljusets skiftningar och doftar när man öppnar ett skåp. Den rent fysiska känslan av att stryka med handen över en såpad ekskiva eller känna på olika linnekvaliteter. För Norrgavel var naturmaterial också ett estetiskt val som stimulerar sinnen, är möjliga att underhålla och som regel åldras vackert.

En annan hörnpelare i Norrgavels tänkande var en övergripande idé om samband, dvs att möblerna skulle kunna kombineras med varandra. Längden på bord och bredden på spiralmadrasserna skulle stämma överens med längden på hyllplanen. Höjden på speglarna och hyllplanens djup skulle passa med badrumsskåpen. Spegelramarna passa till borden. Och så vidare. Allt skulle höra ihop.

Men minst lika viktigt var tanken om det blandade intrycket, det vill säga att man skulle kunna blanda olika träslag och ytbehandlingar och nya möbler med begagnade. Därför skulle Norrgavels möbler finnas i så många olika utföranden att de alltid kunde smälta in med befintliga möbler i hemmet.

Norrgavel var först med att Svanenmärka hemmöbler 1998. Året därpå fick företaget möbelbranschens miljöpris, ett pris som delas ut i samarbete med Världsnaturfonden, WWF. Flera av möblerna har dessutom fått pris i Utmärkt Svensk Form, där miljöaspekten nämnts i juryutlåtandet.

NÄRVARO & KVALITET

Ytterligare en viktig aspekt har varit de existentiella frågorna, som spelade en helt avgörande roll för att Norrgavel grundades. Sedan start har mottot varit att bara göra det som känns fulländat; helt enkelt bra på riktigt. Detta motto fungerar som en starkt lysande ledstjärna vid formgivningen och tillverkningen av samtliga möbler. Man menar att kvalitet är detsamma som närvaro – och närvaro är detsamma som kvalitet.

Hos Norrgavel ligger stort fokus på att skapa långvariga relationer till kunderna. Man vill uppmuntra och underlätta för kunden att vara fullt närvarande i köpsituationen. Helt enkelt att konsumera mindre men av en högre kvalitet. Ett förhållningssätt som ofta slår an en sträng hos kunden, där upplevelsen av skönhet kan fungera som en slags portal till insikten om vad som verkligen är viktigt i deras eget liv.

I början såldes möblerna via postorder, men hösten 1994 öppnade Norrgavel sin första butik på Kungsgatan i Stockholm. Man fick därigenom kontakt med en större kundgrupp och sortimentet utvecklades med bland annat BAS-möblerna Stol och Bord. När Stockholmsbutiken var på plats inrättade en egen produktionsanläggning för ytbehandling och montering i Lammhult.

Under de kommande åren skulle antalet butiker bli allt fler. Under 1995 öppnades en butik även i Lammhult, vägg i vägg med produktionsanläggningen. Två år senare, 1997, öppnade Norrgavel butik i Göteborg och året därpå i Malmö. I november 2009 öppnades en ny butik i Oslo och i oktober 2010 i Uppsala. I dagsläget finns Norrgavelbutiker i Stockholm, Nacka, Uppsala, Göteborg, Lammhult och Malmö.

I april 2018 öppnade Norrgavel sin e-handel som komplement till de fysiska butikerna. Under 2023 har stort fokus legat på att utöka och optimera tillgängligheten på hela den nordiska marknaden med e-handel som når kunder även utanför Sverige – till att börja med i Norge, Danmark och Finland.

Helene, David och Sofie Richter var 1, 8 och 10 år när deras pappa, Nirvan Richter, grundade företaget Norrgavel. De har varit med på hela resan, som startade med en längtan efter att tillverka tidlöst utformade möbler i rena naturmaterial och av så god kvalitet att de kunde användas i generationer. Ett hantverksbetonat, kretsloppsanpassat och långsiktigt alternativ till massproducerad storskalighet.

Tre decennier senare är företagets tredelade värdegrund densamma – med de humanistiska, ekologiska och existentiella beståndsdelarna som genomsyrar hela verksamheten. Banbrytande grundprinciper som syskonen Richter bär med sig i sin tankevärld sedan barnsben. Efter flera års arbete på olika positioner inom familjeföretaget, tog Sofie och David Richter över ett delat VD-skap år 2021. En uppdelning som möjliggjorde en bättre balans mellan arbete och fritid under en livsfas med yngre barn. Nirvan Richter är fortsatt ensam formgivare av samtliga möbler som ingår i Norrgavels sortiment, medan yngsta dottern Helene arbetar på marknadsavdelningen och även ansvarar för utformningen av butiksmiljöerna.

NORRGAVEL NU & FRAMÅT

Norrgavels arbetar efter en övergripande vision där företaget eftersträvar en tillvaro i balans – från individnivå, vidare till att omfatta hela vår planet.

Människan i balans, naturen i balans, en planet i balans.

I linje med företagets vision har även en mission utarbetats enligt vilken man önskar att utmana människor till att upptäcka ett nytt förhållningssätt till inredning och livet i stort.

Norrgavel skapar enkla, hållbara möbler och utmanar folk att upptäcka ett nytt förhållningssätt till inredning och livet i stort.

Ta del av Norrgavels tredelade värdegrund.
Läs mer om Norrgavels tillverkning och val av material.